Волки активны круглый год и обитают практически в любых местообитаниях, где есть доступ к водопоям. В основном, живут оседло, часть зверей кочует вслед за копытными. Питание очень разнообразно, и зависит от местообитания. В различных условиях в питании волка могут присутствовать мелкие и крупные дикие млекопитающие и птицы, падаль, домашние животные, второстепенные корма (растения, насекомые). Суточная активность преимущественно сумеречная и ночная. Известно, что волк выполняет важную функцию в экосистемах, поддерживая численность копытных на постоянном уровне, а также создавая экологическую нишу для популяций зверей-падальщиков, многие из которых относятся к редким и исчезающим видам.
Волк - типичный хищник, добывающий пищу активным поиском и преследованием жертв.
Волки моногамны, то есть на одного самца приходится одна самка, но встречаются исключения, когда самок или же самцов бывает по двое. Кроме того, для волков типичен семейный образ жизни: в природе они живут стаями от 3 до 40 особей — семейными группами, состоящими из пары родителей и их детей, а также пришлых одиноких волков . Пары образуются на неопределённо долгий срок — до тех пор, пока один из партнёров не погибает.
Самка после 62—75 дней беременности уединяется в логове и приносит от 3 до 13 (в среднем 6-7) слепых волчат, весом около 0,5 кг. Первые недели жизни они не покидают логова, а глаза открывают на 10—15 день. В заботе о потомстве принимают участие все члены стаи. С детенышами могут оставаться пара молодых волков, пока мать отсутствует. Волчата питаются материнским молоком и отрыгнутой пищей в среднем до 45 дней от роду, позже они едят мясо, добываемое всеми членами стаи.
Продолжительность жизни: в природе волки живут в среднем около 6 лет.