Свое название скаты-хвостоколы получили в связи с тем, что верхняя поверхность хвоста вооружена у них одной или несколькими длинными кинжаловидными иглами. У глазчатого хвостокола хвост довольно короткий и толстый по сравнению с другими представителями семейства
Шип ската-хвостокола, наполненный слизью и ядом представляет собой страшное оружие, применяемое им для обороны. Известны случаи, когда уколы тропических скатов-хвостоколов приводили к смертельному исходу.
Питание хвостоколов – донные беспозвоночные.
Хвостоколы яйцеживородящи. Период беременности длится 3–4 месяца. Одновременно самка рожает до 21 детеныша. Новорожденные появляются на свет полностью сформированными и готовыми к самостоятельной жизни. По критериям Международного союза охраны природы (МСОП), вид отнесен к категории «недостаток данных».
Точные данные о продолжительности жизни отсутствуют, предположительно около 15 лет.
Ведет придонный образ жизни, придерживаясь участков со спокойным течением и песчаным или илистым дном Южной Америки, преимущественно Аргентины, Бразилии, Парагвая и Уругвая.